En 1897, en Villagarcía, doña Isabel Acuña (Rosina Mendía) y sus cuatro hijos esperan al valeroso marino Pedro Churruca (Julio Rey de las Heras), marido de Isabel y padre de sus hijos, que morirá luchando en Cuba. 30 años después, los cuatro hijos han seguido diferentes trayectorias: El hermano mayor, Pedro (José Nieto) es un diputado de izquierdas, José (Alfredo Mayo) es oficial del ejército, Isabel (Blanca de silos) se casa con el oficial Luis Echevarría (Raúl Cancio) y el pequeño Jaime (Luis Arroyo) se ha hecho sacerdote. La insurrección militar del 18 de julio de 1936 que desencadena la Guerra Civil española acaba con la vida del diputado Pedro por traicionar sus ideas y del sacerdote Jaime por ser fiel a las suyas, mientras se convierte en héroe por unirse a los rebeldes sublevados contra el gobierno de la II República el militar José que acabará desfilando sobre un caballo blanco en el primer Desfile de la Victoria por el Paseo de la Castellana de Madrid en 1939.
