Gran mecenas del cine italiano, tenía 91 años
Nacido el 8 de agosto de 1919 en Torre Annunziata, cerca de Nápoles, Agostino de Laurentiis, apodado Dino, fue un productor prolífico, en cuya filmografía figuran tanto películas de gran espectáculo, como «Guerra y paz» y «La Biblia», como obras de autor, como algunas de las películas de david Lynch. Residía en Estados Unidos desde los años 70, cuando quebró su compañía productora italiana Dinocitta.
Hijo de fabricantes de pastas, se inscribió muy joven en el Centro Experimental de Cine de Roma con el deseo de convertirse en actor, pero rápidamente decidió producir filmes. El primero fue «L’ultimo combattimento», de Piero Ballerini, seguido de «L’amore canta», con el que alcanzó un discreto éxito. Trabajó a menudo en cooperación con el productor Carlo Ponti, marido de Sophia Loren, despertando la curiosidad de la prensa mundial, ya que los dos estaban casados con las divas del momento. Dino de Laurentiis comenzó su carrera con sólo 20 años, convirtiéndose en uno de los puntales del renacimiento cultural italiano de la posguerra y del neorrealismo. En los años 50, trabajó con los directores italianos más grandes, produciendo, además de obras de Fellini, «Arroz amargo», de Giuseppe de Santis, películas de Roberto Rosselini, Eduardo de Filippo y Mario Monicelli.
Dino de Laurentiis se casó en 1957 con la bella Silvana Mangano, de quien se divorció en 1988, un año antes de la muerte de la actriz. Con Mangano, el gran amor de su vida, a la que descubrió cuando produjo uno de sus mayores éxitos, ‘Arroz amargo’, tuvo cuatro hijos.
En los años 50, apoyó a realizadores como Roberto Rossellini, padre del neorrealismo italiano y al gran Eduardo de Filippo; produjo filmes aclamados como ‘La gran guerra’, de Mario Monicelli, con Alberto Sordi y Vittorio Gassman (León de Oro en Venecia en 1959).
En la década siguiente, construyó sus estudios cinematográficos, los cuales quebraron posteriormente, aunque siguió produciendo películas, mucho más comerciales. En su filmografía figura asimismo «El huevo de la serpiente» (1977), del maestro sueco Ingmar Bergman.
Tras radicarse en Estados Unidos, al inicio de los 70, de Laurentiis produjo verdaderos éxitos, como «Los tres días del cóndor», de Sydney Lumet, con Robert Redford, el remake de «King Kong» dirigido por John Guillermin en 1979, «Barbarella» o «Conan el bárbaro», a la vez que producía míticos filmes de autor, como «Terciopelo azul» («Blue velvet»), de David Lynch. También títulos como «Motín a bordo», de Roger Donaldson, con Mel Gibson, en 1984; y «Hannibal», de Ridley Scott, 2001, efueron producciones suyas.Considerado una leyenda del cine, produjo o coprodujo más de 500 filmes, de los cuales 38 fueron nominados o ganadores de Oscar, entre ellos «La strada», de Fellini. En el 2001, recibió en Los Ángeles el premio Irving Thalberg por el conjunto de su carrera y por su «creatividad como productor» y «la alta calidad» de su cine.
En los últimos años, de Laurentiis prefería producir adaptaciones de libros exitosos y gracias a su buen ojo, alcanzó un notable éxito con «Hannibal Rising» (2007) y «El dragón rojo» («Red dragon»), un remake de Manhunter, del 2002.
El célebre productor se casó por tercera vez con la exuberante rubia Martha Schumacher, también productora, con la que tuvo dos hijas. Con ocasión de sus noventa años, en el 2009, de Laurentiis reunió en Estados Unidos a toda su tribu, entre ellos su sobrino Aurelio, quien le sigue los pasos en Italia.
