El actor británico Michael Pennington, conocido internacionalmente por su papel en «Star Wars: Episodio VI: El retorno del Jedi», ha fallecido este domingo 10 de mayo, a los 82 años, dejando tras de sí una trayectoria marcada por su rigor teatral y una carrera que se extendió durante mas de medio siglo. No se ha revelado la causa de su muerte. Para el gran público, Pennington será siempre el inolvidable Moff Jerjerrod, comandante de la Estrella de la Muerte, que protagoniza una escena clave junto a Darth Vader, bajo la presión del Emperador Palpatine.
Nacido el 7 de junio de 1943 en Cambridge, Inglaterra, Michael Vivian Fyfe Pennington comenzó su carrera en 1965 en la miniserie de la BBC «La guerra de las Roses». Un año antes ya se había unido a la prestigiosa Royal Shakespeare Company, donde empezaría a construir el prestigio que lo convertiría en una figura esencial del teatro británico. Una vida dedicada al teatro clásico. La relación de Pennington con la obra de Shakespeare marcó buena parte de su carrera. El intérprete destacó especialmente en montajes de «Hamlet» y en varias piezas históricas que el dramaturgo dedicó a la monarquía inglesa. En 1986, junto al director Michael Bogdanov, Pennington cofundó la English Shakespeare Company, de la que fue codirector artístico hasta 1992.
Para la pantalla Pennington trabajó en «Hamlet», adaptación cinematográfica de 1969 de la tragedia de William Shakespeare en la que interpretó a Laertes. Décadas después, en 2011, interpretó al político laborista Michael Foot en «La dama de hierro», el biopic de Margaret Thatcher protagonizado por Meryl Streep.
En televisión, la carrera de Pennington abarcó varias décadas. En 1987 protagonizó el telefilme «El regreso de Sherlock Holmes», donde dio vida al célebre detective creado por Arthur Conan Doyle. En 1989, trabajó en la citada «La guerra de las Rosas», adaptación televisiva de varias piezas históricas de Shakespeare, y más adelante formó parte de producciones como «Testigo mudo» (1996), «Endeavour» (2012), «Padre Brown» (2013) y «Raised by Wolves» (2020).
Pese a esos trabajos ante la cámara, el recorrido del intérprete siempre estuvo más ligado al teatro que al cine y la televisión. Pennington desarrolló una carrera de más de seis décadas estrechamente vinculada a Shakespeare. Tras estudiar en el Trinity College de la Universidad de Cambridge, y tras incorporarse en los años 60 a la Royal Shakespeare Company se consolidó como uno de los grandes actores shakesperianos británicos de su generación.
