Kowalski (Barry Newman), un hombre condecorado por su valor en Vietnam, se dedica ahora a recoger y entregar automóviles entre Denver y San Francisco, después de haber sido corredor de bólidos en su juventud. Para rememorar esa época, este experto conductor decide aceptar una arriesgada apuesta: conducir un flamante coche deportivo de punta a punta de Estados Unidos, desde Colorado hasta California en tan solo 15 horas, debiendo entregarlo en Los Angeles en este tiempo récord. El problema será como esquivar a la policía de la carretera. Se lanza a una carrera suicida a enormes velocidades perseguido por la policía de varios estados. Solo un locutor de radio, D.J. Super Soul (Cleavon Little), le ofrecerá ayuda, orientándole desde la emisora, a través de las ondas y previniéndole de cuantos peligros le acechan en la carretera. Esta persecución le servirá para refrescar los recuerdos de su vida anterior..
