Ned Kelly (George MacKay), fue una de las figuras australianas más famosas del país, que vivió en el siglo XIX. Ned le escribe cartas a su hija para contarle su propia vida, la vida de un hombre que no tuvo más remedio que ser un proscrito. Cuando Ned Kelly (Orlando Schwerdt) era niño, y tras perder a su padre, su madre Ellen (Essie Davis), le vendió a un bandido, Harry Power (Russell Crowe), que le enseña el mundo del crimen. Ned hará todo lo posible para asegurar la supervivencia de su madre. Años después, Ned vuelve a casa de su madre, pero ahora es un hombre enfadado y endurecido por los hechos que ha vivido. Decide formar una banda con su hermano Dan (Earl Cave) para aterrorizar a las autoridades británicas en la Australia de la época, asolada por la pobreza y por el hambre. Así, Ned comenzará un viaje que le convertirá en una leyenda. Robo de bancos, de caballos, asesinato de policías… Estos son solo algunos de los cargos a los que se tuvo que enfrentar a lo largo de su vida pero que, curiosamente, acabaron convirtiéndole en una especie de Robin Hood para casi todos sus compatriotas.
