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Sinopsis
A un colegio de sordomudos de un pequeño pueblo de Estados Unidos llega James (William Hurt), un joven y entusiasta profesor cuyos nuevos métodos de enseñanza provocan que se granjee inmediatamente la confianza de sus alumnos, así como algunos recelos del director del centro, el Dr. Curtis Franklin (Philip Bosco). Lo que James desea es que sus alumnos no sólo aprendan a leer en los labios y a hablar, sino que se integren en la sociedad que les rodea, que les considera, más o menos inconscientemente, como hijos de un dios menor. El reto se le presenta a James cuando conoce a Sarah (Marlee Martlin), una ex alumna de fuerte temperamento que no ha querido progresar para integrarse en el mundo de los sonidos y que se dedica a labores de limpieza del centro y a nadar en la piscina cuando no hay nadie. James inicia sus clases con Sarah. Primero se da cuenta de su gran sarcasmo, una ironía mordaz, infrecuente en este tipo de personas. Profundizando, Sarah saca a relucir sus traumas, sus frustraciones, su difícil infancia y adolescencia. Finalmente, James descubre en Sarah a la persona más enigmática, misteriosa y bella que haya conocido. Y Sarah ve en James al único hombre que ha estado lo suficientemente cerca de ella como para enamorarse. Se van a vivir juntos, y mientras, James prosigue el programa de reeducación de Sarah. Pero el programa, que mientras eran profesor y alumna funcionaba bien, cuando viven juntos ya entra en el terreno de la dependencia. Sarah se siente dominada por James y decide romper la relación yéndose a vivir a casa de su madre (Piper Laurie), a la que hacía 8 años que no veía. Reflexiona sobre lo sucedido y comienza a trabajar como manicura. James también reflexiona. Sobre Sarah y su mundo intentando comprenderla. Será en la fiesta de fin de curso cuando se vuelvan a encontrar, teniendo ya ambos muy claro que para ser felices deberá cada uno respetar el mundo del otro.