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Sinopsis
Sentado en la parada del bus, vestido de traje, Forrest Gump (Tom Hanks) cuenta la historia de su vida a una mujer que se encuentra sentada junto a él. Gran parte de la filosofia de Forrest proviene de su madre. Forrest a veces recuerda que su madre (Sally Field) siempre decía ‘la vida es como una caja de bombones'» y «tonto es el que hace tonterías». Forrest revela que recibió su nombre en honor a un ancestro lejano, Nathan Bedford Forrest, quien fue uno de los fundadores del Ku Klux Klan, como un recordatorio de que «a veces hacemos cosas que simplemente no tienen sentido». A raíz de su bajo cociente intelectual, por el que normalmente necesitaría educación especial, su madre hace los arreglos para incorporarlo a una escuela pública seduciendo al director. En su primer día de escuela, el pequeño Forrest (Michael Conner Humphreys) conoce en el bus escolar a Jenny (Devon Kelly), una niña de la que su padrastro abusa sexualmente. En sus primeros años de vida, Forrest tiene la espalda encorvada, y usa soportes en las piernas para mantenerse erguido y caminar. Estos soportes lo hacen caminar torpemente. Vive con su madre en una casa en la que alquilan las habitaciones. En una ocasión la madre de Forrest lo encuentra bailando con un muchacho con una guitarra. La mujer le dice a Forrest que no moleste al joven viajero, pero este pide a Forrest que continúe bailando. Como Forrest no puede bailar muy bien por los metales en sus piernas su paso es muy único. El joven, Elvis Presley (Peter Dobson), toma ese paso convirtiéndose en una de las cosas más conocidas del famoso rey del rock and roll. Gracias a sus metales en las piernas Forrest tampoco puede correr. Cuando un grupo de brabucones trata de cazarlo con sus bicicletas, Forrest comienza a correr seguido por Jenny. Al comenzar a correr, los soportes metálicos de sus piernas caen y Forrest corre velozmente a lo largo del pueblo. Desde ese día Forrest toma un gusto por correr y a todos lados a donde se dirige lo hace corriendo. Años más tarde, mientras está escapando de los mismos chicos, Forrest corre a través del campo de fútbol americano de la Escuela Secundaria de Greensbow durante una práctica y es observado por el entrenador del equipo de la Universidad de Alabama. Una beca escolar le permite entrar a Forrest a la universidad. Su habilidad como corredor y su rapidez le otorga gran éxito al equipo dirigido por el legendario Paul Bryant. Es también seleccionado para el equipo All-American y conoce al Presidente John F. Kennedy cuando éste invita al equipo a la Casa Blanca. Forrest mantiene su amistad con Jenny, a pesar de que ella asiste a un colegio sólo para chicas. el Judson College. Forrest Gump aparece en televisión el 11 de junio de 1963, parado detrás del gobernador George Wallace en el Foster Auditorium durante una protesta en contra del fin de la segregación racial universitaria. Se gradúa cinco años después. En el día de su graduación, se le aproxima un sargento de ejército y lo recluta. Forrest Gump es enviado a Vietnam, donde se hace amigo de Benjamin Buford «Bubba» Blue (Mykelti Williamson), quien conoce todo sobre el negocio de los camarones. En una revista frívola descubre en la foto de una chica con los pechos al aire a Jenny, vistiendo sólo el suéter de su colegio. Pero la guerra sigue y Forrest se convierte en un héroe al salvar a su oficial el teniente Daniel Taylor (Gary Sinise) que pierde sus piernas y a todo un pelotón de una emboscada, aunque Bubba muere en sus brazos sin poder ver realizado su sueño. Por esta acción Forrest gana la Medalla de Honor. Cuando recibe la medalla, el presidente Lyndon Johnson le pregunta dónde le dispararon, Forrest se baja sus pantalones para mostrar la herida al presidente. Mientras Forrest se recupera de su herida, se convierte en un experto jugador de ping-pong y viaja a la República Popular China durante el período diplomático conocido como el Período Ping Pong. Cuando recibe su medalla, accidentalmente encuentra otra vez a Jenny (Robin Wright), quien para este tiempo era hippie. Forrest se transforma en un héroe nacional y le ofrecen 25.000 dólares para apoyar una marca de paletas. A su regreso es invitado por el Presidente Richard Nixon a quedarse en complejo Watergate. Su sueño se ve interrumpido cuando ve luces en las oficinas frente a las de su habitación. Creyendo que esa gente tenía problemas con la caja de fusibles, Gump llama a la oficina de seguridad para avisar al equipo de mantenimiento, provocando inadvertidamente el escándalo Watergate. Forrest aparece en El Show de Dick Cavett con John Lennon. Cuando Forrest recuerda sus experiencias en la China comunista, le da a Lennon la idea para su canción “Imagine”. Al salir del estudio, Gump encuentra al teniente Dan en silla de ruedas, ahora un amargado, alcohólico que ha perdido la fe en Dios. Durante la Fiesta de Año Nuevo, el teniente promete que se volverá socio de Gump si éste logra ser capitán de un buque, pensando que Forrest nunca lo lograría. Con el dinero ganado Forrest arranca con el negocio de los camarones, manteniendo la promesa hecha a Bubba. El teniente Dan se le asocia en la aventura, la «Bubba-Gump Shrimp Corporation». El negocio es un fracaso pero un desastre natural, el Huracán Carmen destruye todos los barcos pesqueros del área, dándoles Forrest y a Dan un instantáneo monopolio en el mercado de los camarones, convirtiéndoles en millonarios. Durante el huracan, el teniente Dan enfrenta sus demonios y aconseja a Forrest invertir en Apple Computer, antes que la compañía salte a la fama haciendo que éste sea aún más rico. Gump regresa a casa de su madre enferma que muere un tiempo después. Jenny se reúne con Forrest tras haber atravesado los peores momentos de su vida, incluyendo adicción a las drogas y prostitución. Jenny se queda con Forrest por un tiempo, hasta que este le pide matrimonio y Jenny huye. Forrest comienza a correr a través del país. Su dedicación inspira un movimiento de corredores, incluyendo a una multitud que corre tras él. Un día, decide dejar de correr y recibe una carta de Jenny pidiéndole que la visite. Forrest se reúne con Jenny y su pequeño hijo. Jenny le dice que el niño se llama Forrest (Haley Joel Osment), y luego que él es su padre. Jenny también le cuenta que tiene un virus desconocido, cuyos síntomas son indicativos de SIDA, rastros de su pasado con drogas. Jenny y Forrest Jr. se instalan con Forrest Gump en Greenbough, Alabama, y finalmente Jenny y Forrest se casan. El teniente Dan, quien tiene una novia oriental y piernas artificiales acuden a la boda. Jenny finalmente muere el 22 de marzo de 1982, quedando Forrest a cargo del pequeño Forrest, un niño brillante. Forrest ordena que la casa en la que creció Jenny sea derribada, ya que le hacía recordar a ella en vida de los abusos de su padrastro.
