EL SECRETO DE LA MAGIA

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    Titulo original: Paljas
    Año: 1997
    País: Sudáfrica
    Duración: 119 min.
    Dirección: Katinka Heyns
    Guión: Chris Barnard.
    Música: Sue Grealy.

    Intérpretes

    Marius Wyers, Aletta Bezuidenhout, Liezel van der Merwe, Larry Leyden, Jan Ellis, Ian Roberts, Ellis Pearson, Gérard Rudolf y Marthinus Basson.

    Sinopsis

    Hendrik McDonald (Marius Wyers) es un jefe de estación ferroviaria de Sudáfrica de mediana edad. Vive en medio de ninguna parte con su esposa, Katrina (Aletta Bezuidenhout), y sus dos hijos, Emma (Liezel van der Merwe) y Willem (Larry Leyden), de 18 y 9 años respectivamente. Los tiempos están siendo duros para esta familia sencilla: Katrien acusa mucha soledad; cuatro años atrás, Willem dejó de hablar, y desde entonces ha permanecido mudo; Hendrick pretende que todo es normal, pese a que su familia se está desmoronando. Su cerrazón no hace sino aumentar la distancia entre él y su esposa e hijos. Una mañana, muy temprano, el opresivo silencio del campo se ve alterado por el rugir de un león; los vagones que transportan a los miembros y los animales de un circo se desenganchan accidentalmente en la estación durante la noche. El tren parte al día siguiente, pero el payaso, cansado de sus viajes, decide quedarse, lo que nadie sabe, excepto Willem. El payaso se oculta en las dependencias de la estación, donde Willem le visita frecuentemente. Entre ambos surge una gran amistad. El payaso enseña a Willem trucos de magia y, por primera vez en años, éste ríe de nuevo.

    Comentario

    Película dirigida por Katinka Heyns, una popular actriz en Sudáfrica que posteriormente se pasó a la dirección con Fiela se kind (1987), una película anti-apartheid, y posteriormente con la historia feminista Die storie van Klara Viljee (1991). El secreto de la magia es su tercera película, siendo la primera producción sudafricana que fue admitida como aspirante a candidata al Oscar a la mejor película extranjera.. Entre sus protagonistas figuran Marius Weyers (Gandhi, Happy together).