Los acaudalados hermanos Phil (Benedith Cumberbatch) y George Burbank (Jesse Plemons) son las dos caras de la misma moneda. Phil es elegante, genial y cruel, inspira temor entre quienes le rodean, mientras George es impasible, quisquilloso y amable. Juntos son copropietarios de un enorme rancho en Montana. Es un lugar donde la rápida modernización del siglo XX se mantiene y en el que la figura de Bronco Henry, el mayor cowbow que Phil ha conocido jamás, es venerado. Cuando George se casa en secreto con una viuda del pueblo, Rose (Kirsten Dunst), que tiene un hijo, Peter (Kodi Smit-McPhee), Phil, sorprendido y furioso, lleva a cabo una guerra sádica e implacable para destruir a los dos por completo usando a su afeminado hijo, Peter, como peón.
