EL CEBO (1958)

Titulo original: El cebo / Es Geschah am abellichten tage
Año: 1958
Fecha de estreno en España: 12-02-1959
País: España – Suiza - Alemania
Duración: 88 min.
Dirección: Ladislao Vajda
Guión: Friedrich Dürrenmatt, Ladislao Vajda y Hans Jacoby, basado en un argumento de Friedrich Dürrenmatt sobre el que posteriormente escribiría una novela.
Música:

Bruno Camfora.

Heinz Rühmann, María Rosa Salgado, Michel Simon, Gert Fröbe, Anita von Ow, Ewald Balser, Sigfrit Steiner, Siegfried Lowitz, Heinrich Gretler, Berta Drews, Barbara Haller, Emil Hegetschweiler, Rene Magron, Max Werner Lenz, Hans Gaugler, Ettore Cella, Margrit Winter, Traute Carlsen, Anneliese Betschart y Max Haufler.

Festival Internacional de Cine de Berlín: Seleccionada para la Sección Oficial en competición.

Un buhonero encuentra en un bosque el cadáver de una niña. Avisa al comisario Mattei (Heinz Rühmann), conocido suyo. El pueblo cree que el buhonero es el asesino. Mattei está a punto de partir para el extranjero; pero no creyendo que el buhonero sea el asesino, y al encontrar oposición ante sus jefes, tiene que encargarse particularmente del caso. El buhonero muere en la cárcel. La señora Heller (María Rosa Salgado) tiene una niña. El comisario Mattei alquila una estación de gasolina, cuya ama de llaves será la señora Heller, y aquél decide que la niña sirva de cebo para el asesino. La niña ya ha visto al hombre y hablado con él sin que lo sepa nadie, ya que el mago -así le llama ella- le hace prometer que no dirá a nadie que le conoce. Sólo así le hará juegos de manos con una pequeña marioneta. El comisario Mattei, por medio de unos dibujos que le mostraron unas condiscípulas de Greta, la niña asesinada, cree que el asesino debe vivir en el cantón de los Grisones. Hace indagaciones sobre las matrículas de los coches y sus propietarios. Una vez, regresando el comisario a casa, ve el coche negro de Schrott poco después que la niña sale de un bosque. La interroga y, aunque la niña no le dice nada del encuentro, le encuentra chocolate y termina descubriendo sus citas con ‘el mago’. Avisa a la madre del peligro que corre su hijita y decide vestir una muñeca con las ropas de la niña. Mientras tanto, la niña escapa de su casa para ir al bosque. Schrott (Gert Fröbe), -el mago- que ha tenido una discusión con su madre, acude a la cita de la niña aún bajo los efectos del disgusto. De pronto da un grito de terror al ver a la muñeca vestida con el traje de la niña. Surge del bosque el policía, y Schrott, al verse descubierto, se precipita sobre él con la navaja que tenía dispuesta para la niña. La Policía dispara contra él, capturándole. Llega la pequeña llamando al mago. Mattei sale a recibirla llevando el títere que usaba Schrott y, aunque estaba algo decepcionada al no ver a su amigo, termina por sonreír encantada del nuevo número. Su madre los encuentra y comprende que el policía quiere librar a su hija del conocimiento del peligro por que pasó.

Una brillante intriga a partir de un argumento del escritor de serie negra Friedrick Dürrenmatt, que también participa como co guionista en torno a un hombre apocado y tímido, casado con una mujer tiránica y dominante, que esconde una segunda personalidad patológica, la de secuestrador y asesino de niñas, a las cuales atrae mediante sugestivos juegos de prestidigitación. Es una brillantísima película de intriga coproducida entre España, Alemania y Suiza y dirigida por el húngaro afincado en España Ladislao Vajda ("Marcelino Pan y Vino"). El filme cuenta con unas de imágenes duras y sólidas, distantes y bien construidas, que mantiene un clima dramático intenso y que propone un brillante ejercicio de investigación de la psicología criminal. En el año 2001 Sean Penn volvió a la novela de Dürrenmatt para dirigir "El juramento", con Jack Nicholson como protagonista. A destacar el inolvidable trabajo interpretativo de Heinz Rühmann.