Un grupo de simios con grandes cualidades para la supervivencia han tomado las calles. Liderados por Cesar (Andy Serkis), un simio dotado de una inteligencia y unos instintos superiores a los de cualquier primate, deciden no doblegarse ante el condicionante humano y demostrar su fuerza y su valor. Un grupo de humanos que han sobrevivido a una fuerte epidemia desatada en la década anterior. Ambas partes han establecido una tregua que se verá interrumpida debido a la necesidad de eliminar una coexistencia entre especies. Los primates capitaneados por el enigmático Cesar se prepararán para combatir en la guerra y demostrar que pueden ejercer su dominio sobre la Tierra. El pacto de «no agresión» entre humanos y simios se mueve siempre al filo de la navaja. En ambos bandos hay rencor, miedo y sed de venganza. Para César (líder de los simios) y Malcolm (Jason Clarke, cabecilla de los humanos, el contener a los componentes más rebeldes de su bando es difícil. El enfrentamiento entre la desconfianza y la serenidad, entre el odio y la buena convivencia no es suficiente para mantener la paz. El resentimiento de los simios hacia los humanos es peligroso, no es fácil olvidar el dolor.
