ALAS (1927)

Titulo original: Wings
Año: 1927
País: EE.UU.
Duración: 136 min.
Dirección: William A. Wellman
Guión: Hope Loring y Louis D. Lighton, con rótulos de Julian Jonson, basado en un argumento de John Monk Saunders
Música:

J. S. Zamecnik.
Tema musical: “Sueño de una noche de verano”, de Felix Mendelssohn-Bartholdy.

Clara Bow, Charles Buddy Rogers, Richard Arlen, Jobyna Ralston, Gary Cooper, Arlette Marchal, El Brendel, Gunboat Smith, Richard Tucker, Julia Swayne Gordon, Henry B.Walthall, Hedda Hopper, Nigel De Brulier, Dick Grace, Rod Rogers, James Pierce, Roscoe Karns, Carl von Hartmann, Thomas Carrigan, Thomas Carr, Margery Chapin y Andy Clark.

Oscar a la Mejor Película y a los Mejores Efectos.

Jack Powell (Charles Buddy Rogers), un joven que vive en una pequeña ciudad de Estados Unidos en 1917, está enamorado de la sofisticada Sylvia Lewis (Jobyna Ralston) y se siente irritado por las constantes atenciones de la chica de la casa de al lado, Mary (Clara Bow). Sylvia está a su vez enamorada del rico heredero David Armstrong (Richard Arlen), aunque su relación se ve interrumpida cuando los dos jóvenes se alistan en el Ejército. Tras un periodo de entrenamiento, entran en la Fuerza Aérea y Jack y David conocen al cadete White (Gary Cooper), que muere posteriormente en un accidente aéreo. Ya en Europa durante la Primera Guerra Mundial, su primera misión en el aire es contra el as alemán Kellerman (Carlvon Hartmann), que deja caballerosamente que David huya cuando la ametralladora de su avión se encasquilla. Jack es derribado pero logra escapar y llegar a las líneas británicas. Mientras tanto Mary ha entrado a formar parte del Cuerpo Motorizado de Mujeres, y sigue a Jack y David hasta París donde, tras ayudar a derribar un gigantesco bombardero alemán, los dos jóvenes celebran sus recién ganadas medallas. Mary atrae a Jack y lo aleja de otra chica, pero es descubierta parcialmente desvestida por la Policía Militar y devuelta a Estados Unidos. Jack y David se pelean a causa de Sylvia. Durante su siguiente misión, David es derribado detrás de las líneas enemigas. Logra huir llevándose un avión alemán, al que ataca y derriba Jack, que no sabe que es su amigo quién lo está pilotando. Jack vuelve a casa, donde es recibido como un héroe, y descubre que, en el fondo, ha estado siembre enamorado de Mary.

El primer Oscar de la historia. Espectacular producción bélica sobre la guerra aérea durante la Primera Guerra Mundial, producida por los míticos Adolph Zukor y Jesé L.Lasky y dirigida con laboriosidad y minuciosidad por William A. Wellmam, que no permitió la utilización de ningún truco fotográfico para las secuencias aéreas, sino que montó las cámaras a bordo de los aviones. Rodada simultáneamente a “El cantor de jazz”, fue uno de los últimos filmes mudos sobre la llamada Gran Guerra y la obra maestra definitiva sobre el tema, que había conocido una gran profusión de películas en las postrimerías del cine silente. Aunque Wellman fue un director muy prolífico durante el cine mudo, de esa etapa solo se conservan dos películas suyas, “Alas” y “Mendigos de vida”, siendo el resto de sus películas conocidas pertenecientes a su etapa sonora. A destacar la espléndida presencia de Clara Bow (que lo mismo le guiña el ojo al chico que le gusta, que conduce una ambulancia por el frente o que baila descocada en un club de París), llena de un sugerente erotismo, y la aparición en un breve personaje, de Gary Cooper.