AL MARGEN DE LA VIDA

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    Titulo original: Flesh and fantasy
    Año: 1943
    País: EE.UU.
    Duración: 90 min.
    Dirección: Julien Duvivier
    Guión: Ernest Pascal, Samuel Hoffenstein y Ellis St. Joseph, basado en relatos de Ellis St. Joseph (primer segmento), Oscar Wilde ("Lord Arthur Saville’s Crime", segundo segmento) y Ladislao Vadnay (tercer segmento)
    Música: Alexander Tansman

    Intérpretes

    Edward G. Robinson, Charles Boyer, Barbara Stanwyck, Betty Field, Robert Cummings, Thomas Mitchell, Charles Winninger, Anna Lee, Dame May Whitty, C. Aubrey Smith, Robert Benchley, Edgar Barrier, David Hoffman, Frank Arnold, Beatrice Barrett, Paul Bryar y Lane Chandler.

    Sinopsis

    En un club, Doakes (Robert Benchley) discute con Davis (David Hoffman) sobre el destino. Entonces Davis cuenta a Doakes tres historias sobre el tema que van interesando también progresivamente a una aburrida audiencia. En la primera, una joven llamada Henrietta (Betty Field) se encuentra siempre fea por lo que ha renunciado a cualquier vida sentimental. El día del martes de carnaval, en Nueva Orleans, oculta su rostro tras una máscara que le da una belleza artificial, y queda completamente enamorada de Michel (Robert Cummings). Cediendo con reticencia a la insistencia del joven, que desea ver su verdadero rostro, Henrietta comprobará que el amor la ha transfigurado y que ahora se encuentra muy guapa. La segunda historia muestra a Marshall Tyler (Edward G. Robinson), un honesto abogado que duda de los poderes adivinatorios de Septimus Podgers (Thomas Mitchell), le pide que le lea las líneas de la mano. Podgers le dice que está a punto de cometer un crimen y el abogado se interroga sobre la persona capaz de inducirle a asesinarla. Al borde de un ataque de nervios, acabará por asesinar al propio Podgers. La tercera historia muestra al Gran Gaspar (Charles Boyer), un funámbulo de un circo que efectúa diariamente un número muy peligroso. Este hombre, que sueña continuamente con una mujer que grita aterrada mientras él pierde el equilibrio sobre el alambre y se precipita al suelo, descubre un día a la mujer de sus sueños entre el público, por lo no encuentra fuerzas para actuar. Mas tarde, en un barco que le lleva a Estados Unidos, se vuelve a encontrar con la desconocida, que se llama Joan Stanley (Barbara Stanwyck). Enamorado de ella, Joan le dará las fuerzas para volver al circo y ejecutar su número en Nueva York a la vez que Joan es detenida por la policía por ser la antigua cómplice de un audaz ladrón.

    Comentario

    Una película en tres episodios inspirados en Ellis St. Joseph, Oscar Wilde y Ladislao Vadnay, que buscaba repetir la fórmula de "Seis destinos", anterior gran éxito del francés Julien Duvivier en Hollywood, aunque para el director siempre fue este su preferido. Los tres relatos, independientes entre sí, cuentan con el nexo de un narrador común, y un reparto de primera fila, con Edward G. Robinson, Charles Boyer, Robert Cummings y Barbara Stanwyck al frente.