Paramount Skydance ha llegado a un acuerdo con los fiscales de los 12 estados que se habían opuesto a su fusión con Warner Bros. Discovery, según ha avanzado este lunes Bloomberg. El pacto permite desbloquear la adquisición de los históricos estudios de cine por 110.000 millones de dólares y tendrá como resultado la creación de un gigante audiovisual.
Los 12 estados, liderados por California, se habían opuesto a la operación porque podía atentar contra la libre competencia. Entre las contraprestaciones a las que ha accedido Paramount, propiedad de la familia Ellison, cercana a Donald Trump, destaca el compromiso de que la CBS y la CNN, dos de los canales que forman parte de Warner Bros., tendrán consejos editoriales independientes, como ha confirmado la Fiscalía de Nueva Jersey.
Las negociaciones, como han publicado varios medios de Estados Unidos, se han intensificado este fin de semana, y según ha trasladado la Fiscalía de Nueva Jersey suponen el desembolso de 1.500 millones de euros en producciones audiovisuales, además de una multa de 30 millones de dólares por título si Paramount no cumple con su promesa de producir 30 películas al año.
Otro de los asuntos que ha estado encima de la mesa de negociación ha sido la posible venta de la participación que Paramount tiene en Miramax, responsable de títulos como No es país para viejos o Pulp Fiction. Finalmente el acuerdo estipula que si el gigante audiovisual no cumple con el requisito de producción cinematográfica tendrá que deshacerse de su porcentaje en Miramax. Además, deberá crear y administrar un fondo para la compra de películas independientes.
Tras saltar la noticia, las acciones de los dos grupos se han disparado en la bolsa estadounidense. Los títulos de Paramount han escalado un 8% y los de Warner, un cerca de un 10%.
Los 12 estados presentaron el pasado mes de julio sus demandas bajo el argumento de que la fusión daría lugar a un gigante mediático con capacidad de incrementar los precios del cine y de la televisión. Pero más allá del movimiento judicial de los fiscales, otras instituciones estadounidenses e internacionales han dado luz verde a la operación en los últimos meses.
A principios de junio, el Departamento de Justicia de EE. UU. dio su aprobación y la Comisión Europea lo hizo en julio, después de que Paramount se comprometiese a dejar su participación en la distribuidora internacional UIP. El regulador de Reino Unido, por su parte, autorizó la operación el pasado mes de agosto.
El acuerdo, que aún necesita la aprobación de un juez federal de California y cuyos términos todavía no han sido confirmados por Paramount, ni tampoco por ninguno de los fiscales implicados en la negociación, evita que la operación termine en juicio -ya estaba programada la vista para el próximo mes de marzo-. La familia Ellison, además, ya no tendrá que pagar a Warner Bros. 7 millones de dólares diarios por cada día de retraso en la operación. Si no se hubiese cerrado un acuerdo, Paramount tendría que haber empezado a abonar la indemnización el 1 de octubre.
