Mario Vargas Llosa, el nobel de literatura fallecido este 13 de abril, siempre tuvo una buena relación con el cine, lo que no supone que cuando el cine se acercó a sus obras, lo hiciese de una manera acertada. Desde su salto a la fama en los años 60, la obra de Vargas Llosa fue adaptada al cine y la TV en varias ocasiones, incluyendo un único trabajo como director que le llevó a codearse con uno de los directores del cine español. Además ha presidido los jurados de festivales de cine como los de San Sebastián y Huelva. Estas han sido sus adaptaciones por orden cronológico:
«Los cachorros» (Jorge Fons, 1973): La novela corta publicada por Vargas Llosa en 1967 fue el eje de su primera adaptación cinematográfica, realizada en México. Tras ser castrado en la infancia por el perro guardián de su colegio, Pichula Cuéllar (José Alfonso) atraviesa una juventud marcada por el miedo y la frustración sexual.
«La odisea de los Andes» (A. J. Covacevich, 1976): Vargas Llosa ejerció como guionista en este documental sobre el accidente aéreo sufrido por el equipo de rugby Old Christians en 1972, el mismo suceso que, más adelante, daría pie a las películas «¡Viven!» y «La sociedad de la nieve».
«Pantaleón y las visitadoras» (José María Gutiérrez Santos, Mario Vargas Llosa, 1976): La única película de Vargas Llosa como director (compartiendo el crédito con José María Gutiérrez Santos) fue esta producción española que adaptaba su cuarta novela. José Sacristán interpreta a Pantaleón Pantoja, militar encargado de coordinar un servicio de trabajadoras sexuales para el desfogue de los soldados peruanos destinados en la Amazonia. Después de su estreno, el escritor prefirió no repetir tras la cámara.
«La tía Julia y el escribidor» (serie, 1981): 101 episodios componens la extensión de esta telenovela colombiana basada en la novela autobiográfica de Vargas Llosa sobre sus inicios como guionista radiofónico y su relación con su tía política, Julia Urquidi. Esta última publicó en 1983 un libro, «Lo que Varguitas no dijo», narrando su propia versión de los hechos.
«La ciudad y los perros» (Francisco J. Lombardi, 1985): Responsable como productor y director de otras adaptaciones de Vargas Llosa, Francisco J. Lombardi ganó el premio al mejor director en el festival de San Sebastián adaptando el debut literario del peruano, una novela tan brutal como polémica basada a su vez en las vivencias del autor como cadete en el colegio militar Leoncio Prado de Lima. El propio escritor se encargó del guion junto a José Watanabe.
«El jaguar» (Sebastián Alarcón, 1987): Uno de los capítulos más excéntricos de la filmografía de Vargas Llosa es esta segunda adaptación de «La ciudad y los perros», dirigida por un cineasta chileno pero rodada en la entonces Unión Soviética. Huido de la dictadura de Pinochet, Alarcón tuvo que enfrentarse a los censores de la URSS, quienes le obligaron a cambiar el final de la obra.
«Realidad y ficción» (John Amiel, 1990): La única adaptación de Hollywood de una novela de Vargas Llosa resulta exótica cuanto menos. Una película basada e «La tía Julia y el escribidor» protagonizada por Peter Falk, Keanu Reeves (como el alter ego del peruano) y Barbara Hershey (como el de su tía), dirigida por el futuro autor de «Copycat» y «La trampa».
«Pantaleón y las visitadoras» (F. J. Lombardi, 1999): Tras haber llevado al cine «La ciudad y los perros», Francisco J. Lombardi fue el responsable de esta segunda adaptación de la historia de Pantaleón Pantoja, con Angie Cepeda, Pilar Bardem y Salvador del Solar como protagonistas, que fue nominada a un Goya.
«La fiesta del Chivo» (Luis Llosa, 2005): La novela de Vargas Llosa sobre el asesinato del sanguinario dictador Rafael Leónidas Trujillo y la posterior represión en la República Dominicana ha pasado dos veces a la pantalla. La primera fue este largometraje dirigido por Luis Llosa, primo del escritor, que contó entre sus protagonistas con Isabella Rossellini y Juan Diego Botto.
«El Chivo» (serie, 2014): Segunda adaptación de «La fiesta del Chivo», esta vez en forma de serie coproducida entre Colombia y Perú, con Julio Bracho en el papel del dictador.
«Cuando vivas conmigo» (serie, 2017-2018):. En la novela «El héroe discreto» (2013), Vargas Llosa volvió a emplear Lima como ambientación para una historia en la que también recuperaba a varios personajes de sus obras anteriores. El libro fue adaptado en esta serie de 72 episodios que duró dos años en antena.
«Travesuras de la niña mala»‘ (serie, 2022): Considerada por el propio Vargas Llosa como su única novela de amor, «desligado de toda la mitología romántica que lo acompaña siempre», «Travesuras de la niña mala» recibió una adaptación televisiva en la que Juan Pablo Di Pace y Macarena Achaga ponían rostro a los protagonistas durante sus encuentros y desencuentros marcados por la historia del siglo XX.
«Tatuajes en la memoria» (Luis Llosa, 2024): El último trabajo para el cine de Mario Vargas Llosa fue el guion de esta película, dirigida por su primo Luis Llosa, que adapta las memorias de Lurgio Gavilán Sánchez, quien pasó de niño soldado para el grupo guerrillero Sendero Luminoso a luchar contra esa misma guerrilla, para finalmente convertirse en un destacado antropólogo.
