Georges Franju (12-4-1912 / 5-11-1987) fue una figura de verdadero peso en la cultura cinematográfica francesa. En 1936 funda, junto a Henri Langlois, la Cinémathèque Française. Su carrera como director se inicia en 1949 en el campo del documental, al que aporta algunos títulos que han pasado a la historia del género. Trabajos suyos como "Le Sang des bêtes", "Hôtel des Invalides" o "En passant par la Lorraine" muestran ya su especial talento para filmar la realidad desde ángulos inesperados, un rasgo que hace que en estos films testimoniales aflore siempre una sensibilidad cercana al surrealismo y el expresionismo.

La obsesión de Franju por buscar la inefable poesía de las cosas a través de su cámara pervivirá cuando dé el salto al largometraje de ficción con "La Tête contre les murs" ("La cabeza contra la pared", 1958), a la que sigue "Les Yeux sans visage" ("Ojos sin rostro", 1959), considerada una obra maestra del cine fantástico. Su fascinación por la cultura popular, por el folletín y los seriales del cine mudo, es bien palpable en cintas como "Pleins feux sur l’assassin" (1960), "Judex" (1963) o "Nuits rouges" (1974), auténticos ejercicios de estilo que tratan de recuperar la inocencia de las antiguas narraciones de intriga y misterio en una clara reivindicación del cine como placer visual y narrativo.

Pero Franju también destacó por su capacidad para adaptar clásicas obras literarias y conferirles siempre su sello personal: François Mauriac ("Thérèse Desqueyroux" / "Relato íntimo", 1962), Émile Zola ("La Faute de l’Abbé Mouret" / "El pecado del padre Mouret", 1970), Joseph Conrad ("La Ligne d’ombre", 1973) o Jean Cocteau ("Thomas l’imposteur", 1964). Aunque hoy injustamente olvidada, la obra de Franju gozó en su momento de gran prestigio crítico y le valió la admiración de los jóvenes cineastas de la nouvelle vague.

El ciclo programado por el Festival de San Sebastián y coproducido con Filmoteca Española, irá acompañado de la edición de un libro, coordinado por Quim Casas y Ana Cristina Iriarte.